秋になると話題になる「松茸」。香りの良さを称える声がある一方で、「くさい」「苦手」と感じる人もいます。この記事では、松茸の香りが“賛否分かれる理由”について、やさしい言葉で解説していきます。
香りに正解・不正解はありません。感じ方は人それぞれ。その多様性こそ、味覚や嗅覚を楽しむポイントです。
この記事では、香りをめぐる文化的背景や化学的な要素、そして人の感覚の違いに注目しながら、松茸の香りをもっと自由に捉えてみましょう。
松茸はなぜ「香りの王様」と呼ばれるのか
日本人が香りをありがたがる文化的背景
日本には、香りを大切にする食文化があります。料理を食べる際、味覚だけでなく、視覚・嗅覚・触覚など五感をフルに使って楽しむのが日本人の特徴です。懐石料理や和食のコースでは、最初に香りを楽しんでもらう演出がされることもあります。
松茸はまさにその「香り」で注目される食材。料理が運ばれてくる前から鼻に届く芳醇な香りが、秋の訪れと贅沢感を感じさせてくれます。そうした感覚の積み重ねが、「松茸＝香りを楽しむ高級食材」という位置づけを強くしているのです。
「香り松茸、味しめじ」に隠された意味
このことわざは、「松茸は香りが魅力、しめじは味が魅力」という意味です。つまり、松茸は香りそのものが価値とされている食材であることを表しています 。逆に言えば、味そのものよりも香りが重視される、ちょっとユニークな存在ともいえます。
この言葉は、香りが持つ“心に残る印象”を象徴しており、たとえ味が普通だったとしても、「あの香りが忘れられない」という体験を重視する文化があることを示しています。それが松茸のブランド力を高めている理由のひとつです。
希少性と価格の高さが“ありがたみ”を増幅している？
松茸は自然の山林でしか採れないうえに、年によって収穫量が大きく変動するため、非常に希少性の高い食材です。国内産の松茸は特に高価で、1本数千円〜数万円することも珍しくありません。
この“希少で高価”というイメージが、「松茸＝特別」「香りが違う」といった印象を強化しています。つまり、香り自体が高級感や非日常感の象徴として認識されるようになっているのです。
また、贈答品や祝いの席など、特別なシーンで登場することが多い松茸は、「この香りを楽しめることが特別な体験」と感じさせてくれます。そうした背景が、松茸を“香りの王様”と呼ばせる理由につながっています。
「松茸はくさい」と感じる人がいるのはなぜ？
SNSやレビューにあふれるリアルな声
- 「お線香みたい」
- 「カビ臭い」
- 「古びた家のにおいがする」
など、松茸の香りをネガティブに感じる人も多く、SNSやレビューでそのような感想が多く見受けられます。
中には、
- 「部屋中ににおいがこもってしまって気分が悪くなった」という声や、
- 「香水のように鼻につく」
といった意見も。
実際には、「いい香り」と感じない人も意外と多く、思っている以上に“くさい派”の存在感は大きいようです。特に、初めて松茸を体験する人にとっては、期待とのギャップから違和感を覚えることもあるようです。
ネガティブな香りの印象と記憶の関係
嗅覚は、脳の記憶や感情に直結しているため、過去の経験が強く影響します。たとえば、古い倉庫や湿った押し入れ、香典返しの線香のにおいと似ていると感じた人は、自然と苦手意識を持ってしまう傾向があります。
また、小さい頃に無理やり食べさせられて嫌な思い出が残っている場合、その香りを再び嗅ぐことで当時の不快な感情が呼び起こされてしまうこともあります。香りは感情と密接につながっているからこそ、ちょっとした記憶の断片でも印象が大きく左右されるのです。
体質・経験・文化による違い
香りの感じ方は、体質や体調、そして育ってきた環境や文化的背景によっても大きく異なります。たとえば、普段から無香料の生活をしている人や、アロマや香水が苦手なタイプの人は、松茸のような強い香りを「刺激が強すぎる」と感じやすい傾向があります。
さらに、香りを評価する文化が根付いていない地域や家庭で育った人にとっては、松茸の香りが“美味しさ”と結びつかないこともあります。そのため、松茸を初めて体験した人が「くさい」と感じるのは、ごく自然なことなのです。
また、ストレスが多いときや体調が優れないときにも、嗅覚は過敏になることがあります。香りに対する感じ方は日によっても変化するため、一度苦手と感じたからといって、それがずっと続くとは限らないのも興味深いところです。
香りの正体「マツタケオール」ってどんなもの？
少量でも強烈に香る成分の性質
松茸の香りの正体は「マツタケオール」という成分です。 これは極めて少量でも強く香る性質を持っており、空気中に素早く拡散しやすいのが特徴です。ツンとした鋭さと、土っぽくて複雑な香りを併せ持ち、一度嗅ぐと記憶に残るほどのインパクトがあります。
また、マツタケオールは空気中の水分や温度変化にも敏感に反応し、香りの質感が刻一刻と変化するため、同じ松茸でも置かれた環境によって香りの印象が異なる場合があります。つまり、ただでさえ強い香りが、周囲の条件によってさらに印象を強めてしまうこともあるのです。
芳香族化合物は香水や洗剤にも含まれている
マツタケオールは「芳香族化合物」という、香水や柔軟剤などにも使われる香り成分と構造が似ています。 これらの成分は持続性が高く、空間に長くとどまるという特徴があるため、人によっては「部屋中に残る香りが苦手」と感じてしまう原因になります。
香水のように好みが分かれやすい香りでもあるため、「高級な香り」と受け取る人もいれば、「強烈すぎて受け付けない」と拒絶反応を示す人も。特に香りに敏感な方にとっては、この成分の存在が松茸を「くさい」と感じる大きな理由になっているのです。
温度や加熱で香りが変化する科学的メカニズム
マツタケオールは熱によって香りが強まる性質があり、調理によってその印象が大きく変わります。焼き松茸のように直火で加熱すると、香ばしさがプラスされてより濃厚な香りとなり、好みによって「たまらない香り」にも「さらにきついにおい」にもなることがあります。
一方、炊き込みご飯や土瓶蒸しなどでは、だしや他の食材と調和することで香りがまろやかになり、初めての人でも比較的受け入れやすい状態になります。 つまり、香りの印象は「どんな料理法で食べるか」によって、かなり変わるということです。
このように、マツタケオールは少量で強く、調理によって変化し、そして人によって評価が真逆になるという、非常にユニークな香り成分だといえます。
人によって香りの感じ方が違う理由
香りは記憶や感情と深く結びついている
嗅覚は、脳の中でも記憶や感情を司る「扁桃体」や「海馬」と密接に関わっているため、香りは五感の中でも特に強く過去の体験や気持ちと結びつきやすい感覚だと言われています。そのため、同じ香りを嗅いでも、人によってまったく異なる印象を受けることがあるのです。
たとえば、松茸の香りを
- 「秋の味覚」
- 「家族団らん」
- 「贅沢なごちそう」
として記憶している人は、それだけで心が温かくなるかもしれません。
一方で、
- 「病院のにおいに似ている」
- 「昔食べて気分が悪くなった」
など、ネガティブな記憶と結びついている人にとっては不快な香りと感じることもあります。
こうした記憶との連動は一瞬で引き起こされるため、香りに対する好みや反応は意識ではなかなかコントロールできないのも特徴です。
体調・年齢・性別でも印象が変わる？
香りの感じ方は、私たちの身体的な状態にも大きく影響されます。体調がすぐれないときや、風邪をひいて鼻が敏感になっているときなど、普段は心地よいと感じていた香りが急にきつく感じられることも。
また、妊娠中はホルモンの変化によって嗅覚が敏感になり、以前は気にならなかった香りに強い不快感を覚えることがあります。加齢によっても嗅覚は徐々に変化していき、年齢を重ねるごとに香りの好みが変わることもよくあります。
さらに、男女間でも香りの感じ方には違いがあるという研究もあり、女性の方が香りの違いを繊細に感じ取りやすい傾向があるそうです。
香りに敏感な人の特徴と傾向
もともとにおいに敏感な体質の人は、少量の香りでも強く感じてしまいがちです。とくに、日頃から無香料の生活を好む人や、化粧品や柔軟剤などに含まれる香料が苦手な人は、松茸のように主張の強い自然の香りに対しても敏感に反応する傾向があります。
また、HSP（Highly Sensitive Person）と呼ばれる繊細な気質の人は、五感の刺激に敏感であるため、香りにも過敏に反応しやすいといわれています。こうした方は、松茸の香りも「強すぎて辛い」と感じてしまうかもしれません。
香りに対する感受性は一人ひとり違うものであり、それは決して“わがまま”や“変わっている”ということではありません。感じ方の違いを知ることで、他人と比べず自分の感覚を大切にできるようになります。
日本では“ごちそう”なのに、海外ではどうなの？
アメリカやヨーロッパでの松茸の評判
欧米では、
- 「変なにおい」
- 「土臭い」
- 「カビっぽい」
といった否定的な表現で語られることが多く、日本ほどの高評価は得られていません。特に、松茸のように香りが主張する食材は、控えめな香りを好む傾向のある欧米の食文化では受け入れられにくい傾向があります。
また、松茸が持つ「高級食材としてのブランド力」も、海外ではあまり知られていない場合が多く、特別な価値を感じにくいことも一因です。高級キノコと言えばポルチーニやトリュフなどが主流で、松茸は“得体の知れないアジアのキノコ”という印象を持たれていることもあります。
外国人が驚く、日本人の“香りへの価値観”
松茸の価格を知った外国人の多くが、「香りにこんなにお金を払うの？」と驚くのも無理はありません。日本人にとっては香りが料理の重要な要素であり、その繊細さを評価する文化が根づいていますが、他国では「味が第一」で香りはあくまで“おまけ”とされることも多いのです。
たとえば、欧米の食文化ではハーブやスパイスで香りづけすることはあっても、それ自体に大きな価値を見出すことは少なく、日本人の“香りを愛でる感性”に驚かれることもよくあります。
香りの評価は文化と教育でまったく違う！
香りの好みや評価は、育った環境や教育、文化的背景によって大きく左右されます。日本では季節を感じさせる香りや自然の香りを大切にする風習があり、その延長で松茸の香りにも高い評価が与えられています。
一方、香りよりも見た目や食感を重視する文化圏では、松茸の香りが過剰に感じられ、「なぜこれが良い香りなのか理解できない」と戸惑うことも。こうした違いは、料理に対する価値観の違いだけでなく、日常的にどんな香りに囲まれて育ったかという感覚の違いにも起因しています。
つまり、松茸の香りが「絶品」とされるのは日本独特の文化と感性によるものであり、世界的には“好き嫌いが分かれる香り”であることを理解しておくと、より客観的に松茸を楽しめるかもしれません。
香りが苦手でも楽しめる！やさしい食べ方と工夫
初心者におすすめ｜炊き込みご飯・すまし汁
香りがやわらかく感じられる「松茸ご飯」や「すまし汁」は、松茸の強い香りに慣れていない方や、ちょっと苦手な方にもおすすめのメニューです。特に炊き込みご飯は、だしの風味とご飯の甘みで松茸の香りがやさしく包まれるため、自然と食べやすくなります。
すまし汁も、だしの透明感と上品な風味の中に松茸の香りがほんのりと漂い、全体のバランスをとってくれます。どちらも香りが主張しすぎず、穏やかに楽しめるのがポイントです。
さらに、薄切りにして加えることで香りの量を調整したり、他の具材と組み合わせて香りを分散させる工夫もできます。まずは少量から試してみるとよいでしょう。
香りを和らげる調理法（レモン・だし・焼き方など）
松茸の香りが強すぎて苦手という方は、調理方法を工夫することで香りを和らげることができます。たとえば、すだちやレモンを軽く添えると、柑橘のさわやかさが加わって香りが柔らかく感じられます。
また、だしを強めにとったり、かつおや昆布と組み合わせることで、香りの角が取れてまろやかになります。オーブンやグリルで軽く焼くと、表面に香ばしさが加わり、奥行きのある風味が生まれるのも魅力です。
さらに、ホイル焼きにすることで香りが閉じ込められ、広がりすぎることを防げるため、食卓での香りの主張をやわらげたい方にもおすすめです。
「松茸風味」アイテムで雰囲気だけ楽しむ方法も
どうしても松茸の香りが苦手だけど、季節感は味わいたい……そんな方には、「松茸風味」の商品を使って“気分だけ”楽しむという方法もあります。
たとえば、
- 松茸風味のふりかけ
- 炊き込みご飯の素
- インスタントの松茸お吸い物
などは香りが控えめで手軽に取り入れやすく、料理の仕上げやお弁当にもぴったりです。
香りの成分をほんのり感じる程度の商品も多く、あえて本物の松茸を使わなくても、雰囲気や季節感をしっかり味わうことができます。「無理せず楽しむ」選択肢として取り入れてみてはいかがでしょうか。
香りが苦手なのは悪いことじゃない！
「苦手」も感性のひとつ。否定しなくていい
香りに対する感じ方は十人十色。ある人にとっては心地よい香りも、別の人にとっては不快に感じられることがあります。どちらが正しいということではなく、自分の感性を大切にすることが一番大切です。
「苦手」と感じることは、嗅覚が敏感で繊細だという証でもあります。無理して「好きにならなければ」と思う必要はありません。食の楽しみ方は一通りではないのです。
他のきのこで秋の味覚を味わうのもOK
松茸の香りがどうしても苦手な場合でも、秋のきのこを楽しむ方法はたくさんあります。たとえば、しめじや舞茸、エリンギ、えのきなどは香りが穏やかで扱いやすく、さまざまな料理に合いやすいのが魅力です。
これらのきのこを使って、炊き込みご飯や炒め物、グラタンなど秋らしい料理を楽しむことができます。また、食感やうま味が豊かな種類も多いので、松茸とは違った魅力を感じられるでしょう。
無理せず、自分に合った食材で秋の味覚を堪能することが、結果的に食の満足度を高めてくれます。
「くさい」と感じる感覚も、大切にしていいんです
“いい香り”が正解ではなく、「自分にとってどうか」がすべてです。周囲と感じ方が違っても、それはあなたの感性が豊かである証。感覚の違いに自信を持っていいのです。
人と同じでなくても、楽しみ方は自由であり、自分なりの“おいしい”を見つけていけばよいのです。食の多様性を認めることは、自分自身を大切にすることにもつながります。
まとめ｜松茸の香りに正解はない。感じ方は人それぞれ
松茸の香りは、「いい香り」と思う人もいれば、「くさい」と感じる人もいます。その違いはとても自然なことで、どちらが正しいというわけではありませんし、優劣があるものでもありません。
香りに対する感覚は、記憶や感情、体調や経験によって大きく変わります。だからこそ、自分の感じ方に自信を持ってよいのです。
大切なのは、自分の感覚に正直でいること。そして、周囲の意見に左右されすぎず、自分のペースで秋の味覚を楽しむこと。たとえ松茸が苦手でも、それはあなたの“嗅覚の個性”のひとつ。
感じ方の多様性を受け入れながら、自分らしい食の楽しみ方を見つけていきましょう。
